Мы судим о деве снаружи -
по стану, лицу и сноровке,
но в самой из них неуклюжей
не дремлет капкан мужеловки.

Всегда, мой друг, наказывали нас,
карая лютой стужей ледяной;
когда-то, правда, ссылкой на Кавказ,
но там тогда стреляли, милый мой.

Будь все добро мое кирпич одна, в кружало
Его бы я отнес в обмен на полбокала.
Как  завтра проживу? Продам чалму в плащ,
Ведь не святая же Мария их соткала.

Кто поверит, что отроду мне - сорок лет?
Лоб в морщинах и волос давно уже сед;
дух-страдалец во мне, право, мира древнее...
Боже, кто я, зачем я? Ты дашь мне ответ?

Люблю величавых застольных мужей -
они, как солдаты в бою,
и в сабельном блеске столовых ножей
вершат непреклонность свою.